La recherche montre que le cerveau est connecté au système immunitaire et que les sentiments négatifs peuvent rendre le corps plus vulnérable. Quand l’esprit ne peut plus le supporter, le corps réagit. Et ce n’est pas seulement une croyance populaire, c’est la vérité. Pourtant stigmatisé par la communauté médicale, le bien-être émotionnel est de plus en plus compris comme un facteur crucial dans la prévention et le traitement de la maladie. Cet article vous permettra de mieux comprendre comment votre état d’esprit influence votre santé dans la vie quotidienne.
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De quelle manière votre état d’esprit influence votre santé ?
Au cours des dernières décennies, les progrès de la recherche en neuroanatomie et en biochimie ont permis aux médecins de mieux comprendre comment notre cerveau est relié au système immunitaire, comment le stress et l’accumulation de sentiments négatifs peuvent rendre la santé plus vulnérable et donc comment votre état d’esprit influence votre santé.
Ces résultats renforcent l’idée que pour traiter les maladies qui ont des symptômes physiques, les émotions ne peuvent être ignorées.
L’Américaine Esther Sternberg, l’une des chercheuses de pointe dans le domaine, s’est consacrée depuis les années 1980 à démontrer comment le système nerveux et les hormones nous rendent plus vulnérables aux maladies inflammatoires. La même partie du cerveau qui contrôle la réaction au stress joue un rôle important en rendant le corps plus enclin à développer des maladies comme l’arthrite.
L’augmentation du tabagisme, l’isolement et le manque de contrôle avec la nourriture sont quelques exemples qui contribuent à l’affaiblissement du corps pour lutter contre les virus et même le cancer.
Les lignes indirectes impliquent des altérations principalement dans l’hormone liée à la régulation immunologique, le cortisol, libéré en situation de stress. En quantité modérée, il aide à combattre l’inflammation et à maintenir la tension artérielle.
Chez les patients souffrant de stress chronique, les taux de cortisol augmentent, entraînant des changements dans le système immunitaire. Dans certains cas, l’immunosuppression se produit, c’est-à-dire un affaiblissement de la réponse immunitaire de l’organisme. Dans d’autres cas, l’activité du système immunitaire est exacerbée, ce qui peut déclencher des maladies dites inflammatoires, comme les maladies cardiovasculaires, métaboliques et auto-immunes.
À l’Institut de lutte contre le cancer, le psychologue Marcelo Pereira Lemos travaille avec des patients qui luttent contre cette insidieuse maladie. En plus des séances de chimiothérapie et de radiothérapie, les soins psychologiques font partie de la routine. Dès le moment du diagnostic, le bien-être émotionnel devient l’un des piliers du rétablissement.
« Nous travaillons avec les points positifs de chaque patient. Nous potentialisons ce qui est bon, que ce soit une croyance ou un sentiment, pour trouver des mesures pour faire face à la maladie. Tout ce qui est le mieux pour lui et qui a la validation médicale afin que le corps réponde plus efficacement au traitement, sera fait. Le corps et l’esprit travaillent ensemble », explique le psychologue.
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Briser le tabou dans la médecine occidentale
En partant du principe que le corps et l’esprit sont liés, les médecins et les chercheurs prouvent qu’une approche interdisciplinaire pour la prévention et la guérison de maladies comme le cancer peut être plus efficace. Ce concept a donné naissance à la médecine intégrative, considérée comme une rupture tabou dans la médecine occidentale.
La pratique combine des méthodes et des traitements intensifs avec des thérapies et des techniques complémentaires. La spiritualité et le bien-être psychique du patient sont désormais pris en compte dans les soins pendant le traitement des maladies.
« Personne ne dit qu’il faut arrêter de prendre des antibiotiques ou tout autre médicament, mais si les médicaments pour traiter la maladie sont pris sous stress constant, ils seront moins efficaces. En adhérant à des techniques comme la méditation, la marche ou le tai chi chuan, qui soulagent et apaisent l’esprit, il est possible de renverser les signes de stress chronique, qui entravent la guérison », explique Esther Sternberg, professeur et directrice de recherche au Centre de médecine intégrative de l’Université d’Arizona.
Pour le professeur Sternberg, des pratiques comme la méditation aident à moduler la connexion entre le cerveau et le système immunitaire. Ce lien a été l’une de ses découvertes les plus marquantes dans le domaine de la médecine. La réaction excessive du cerveau au stress entrave la capacité du corps à guérir et à guérir. C’est bien la preuve ultime que votre état d’esprit influence votre santé de manière essentielle.
« Le stress ne cause pas directement la maladie. Le virus de la grippe cause la grippe et plusieurs facteurs causent le cancer, par exemple. Mais ces découvertes scientifiques étaient importantes pour comprendre comment le contrôle du stress peut aider à réduire la susceptibilité de certaines maladies », explique-t-elle.
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