Parmi les croyances populaires qui traversent les âges et les frontières, les superstitions liées au sel font figure de cas d’école, tant elles sont variées et nombreuses. En effet, bon nombre de superstitions sont liées à cette substance à travers le globe, et ce depuis plusieurs centaines d’années.
Parmi les croyances et traditions rattachées au sel, la plus connue est sans doute celle qui consiste à lancer du sel par-dessus son épaule gauche. Vous vous demandez de quelle époque et de quelle région du globe cette tradition tire son origine?
Il semblerait que cette pratique doive son origine à une technique de divination par le sel, qu’on appelle Alomancie (de grec halo, ‘sel’ et manteia, ‘divination’). Cette pratique consiste à jeter le sel au feu ; selon le crépitement provoqué par le jet, la prédiction diffère.
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Les superstitions liées au sel nous en apprennent beaucoup sur l’histoire de notre civilisation moderne.
On a coutume de jeter le sel par dessus son épaule gauche afin de conjurer le sort, et de faire venir à nous la chance. Pourquoi l’épaule gauche ? Dans la tradition chrétienne, cette épaule est directement associée au Mal.
A l’origine dans la Rome Antique, ce geste était pratiqué lorsque l’on renversait une salière. Le sel étant une denrée rare, cet accident était considéré comme de très mauvaise augure. Afin de conjurer le sort, on jetait spontanément du sel par dessus son épaule, signe que l’accident n’aurait pas le retentissement redouté.
Au Moyen-âge, le sel ne servait pas d’outil de rémunération, mais il n’en demeurait pas moins rare et précieux. Outre son usage en tant que conservateur alimentaire, le sel était aussi utilisé pour ses vertus répulsives envers les sorcières.
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D’autres superstitions liées au sel existent et continuent de trouver un écho dans nos cultures contemporaines. Ainsi, les danois estiment que faire tomber du sel est un signe de chance.
Chez nos voisins espagnols, trouver du sel dans le lit conjugal est au contraire signe d’un conflit à venir au sein du couple.
Une des croyances liées au sel concerne la révélation du sexe du bébé à venir. Si la future maman dispose du sel sur sa poitrine et que celui-ci fond, ce sera le signe qu’une petite fille est en route. Si le sel ne fond pas, alors il faudra s’attendre à la venue d’un petit garçon.
Depuis le Moyen-âge jusqu’à nos jours, une superstition consiste à disposer du sel aux quatre coins de notre maison afin d’éloigner les mauvais esprits.
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