Le cerf est un animal mythique, et ce dans bon nombre de cultures. Depuis que l’homme a croisé le chemin de cet animal majestueux, il n’a cessé de nourrir un sentiment mêlé d’admiration et de fascination envers lui.
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Roi de la forêt, le cerf est indéniablement une figure mythique du cercle des animaux sacralisés par l’homme. Gibier le plus nourricier, il est vital à la survie des tribus ce qui en fait par essence un être vivant à part pour l’homme, et ce depuis sa toute première rencontre avec l’animal.
L’apparition du cerf dans la culture mondiale remonte à la préhistoire, et il deviendra par la suite omniprésent dans les légendes, contes profanes et religieux élaborés dans de multiples contrées, plus ou moins éloignées de notre hexagone.
On le retrouve en effet présent dans d’innombrables récits, contes ou légendes rédigés par chacun des peuples qui l’ont côtoyé ou chassé depuis la nuit des temps.
Tout au long de son évolution, le cerf a notamment assis sa présence dans les forêts d’Europe, d’Asie, mais aussi en Afrique du nord ou bien sur le continent américain.
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Le cerf est un animal mythique !
Le cerf est un animal mythique grâce notamment aux bois qui ornent son front. Leur majesté et leur renouvellement régulier en font tout à la fois un symbole de fertilité, de mort et de renaissance.
Son brâme puissant et reconnaissable contribue aussi à alimenter le mythe autour de cet animal noble et singulier, tout autant que ses amours connus pour être tumultueux. Durant la période de mi-septembre à mi-octobre, le cerf en rut émet des mugissements sourds et impressionnants dans les forêts de feuillus afin d’attirer la femelle. Durant cette période spécifique, le roi de la forêt est tellement occupé à sa tâche qu’il est capable de faire l’impasse sur la nourriture et de perdre jusqu’à 40 kg.
Dès la préhistoire, le cerf fut représenté par les artistes primitifs dans des grottes mythiques comme celles de Lascaux et Villars en Dordogne, ou bien celle de Niaux en Ardèche.
A l’antiquité puis au moyen-âge, il fut également représenté sur des miniatures et enluminures destinées à orner ouvrages et traités de chasse qui lui furent consacrés.
Les mythes autour du cerf fleurissent particulièrement dans les cultures hongroise, celte, gréco-romaines et chrétienne. Dans la mythologie nordique, le cerf est là aussi symbole de fécondité, de renaissance, et de dignité royale. Sa ramure en fait un médiateur entre le ciel et la terre.
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